Pourquoi est-il important de laisser des forêts en libre évolution ?

Une forêt en libre évolution, par définition, est une forêt qui se développe de manière naturelle sans aucune intervention humaine. C’est l’un des moyens les plus simples de réensauvagement car il permet de recréer les conditions idéales afin que la biodiversité puisse s’y épanouir, par le simple fait de laisser une forêt se développer sans l’exploiter ni l’aménager. Mais pourquoi est-il important, de laisser ces milieu naturels en libre évolution ?

Photographe : © Tilian Molnar

Les forêts sont des milieux naturels complexes qui abritent une biodiversité très particulière. De nombreuses espèces animales ou végétales ne vivent - presque - que par la présence d’une forêt comme par exemple le Grand Tétras (Tetrao urogallus), l’Écureuil roux (Sciurus vulgaris), la Marte des pins (Martes martes), la Genette commune (Genetta genetta) etc. Les laisser en libre évolution c’est protéger la biodiversité, très souvent en perdition à cause des activités humaines mais également du changement climatique. De plus, cela évite d’avoir des forêts d’une seule et même espèce qui sont des véritables fléaux pour la biodiversité mais également les proies parfaites des prédateurs (comme par exemple, des forêts entières décimées par la Processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa) car il n’y avait aucune autre espèce d’arbre présente autour) ou le cas très récent des incendies dans les Landes qui ont été extrêmement dévastateurs à cause des forêts monospécifiques.

Les milieux boisées permettent de luter contre la sécheresse des sols en offrant des zones d’ombres sur de très grandes surfaces, mais également contre les glissements de terrains grâce au réseau racinaire exceptionnel des arbres. De ce fait, des milieux humides peuvent subsister malgré les sécheresses répétées sous nos forêts. Toutefois, les activités sylvicoles détruisent ces milieux sensibles et dérèglent la biodiversité présente. Laisser la forêt en libre évolution, c’est offrir une zone de quiétude à la vie sauvage mais également sauvegarder des milieux fragiles tels que les zones humides, les arbres morts ou les souches en tout genre. Cela permettra, progressivement, que la biodiversité s’épanouisse voire que des espèces disparues puissent revenir peupler ces zones laissées libre.

Grand Tétras (Tetrao urogallus) | Photographe : © Jérémy Patton

Contrairement aux forêts surexploitées, une forêt en libre évolution connaîtra tous les cycles naturels de la vie : des arbres morts qui pourront abriter une faune incroyable (du plus petit insecte au rapace nocturne qui viendra y faire son nid), sera un garde-manger pour tout un tas d’animaux comme le Pic épeiche (Dendrocopos major) et la décomposition de ceux-ci permettront d’enrichir le sol pour tous les autres plantes alentours ; des clairières naturelles, qui sont stabilisées grâce aux cervidés qui mangent les nouvelles pousses d’arbres, qui sont des ouvertures de milieux très importantes pour la reproduction du Grand Tétras (Tetrao urogallus) par exemple ; une forêt moins accessible par endroit aux prédateurs, permettant à divers animaux (notamment les oiseaux dans les ronces ou zones diverses de “fouillis”) de se protéger, etc.

Dans ce type de milieu, laissé en libre évolution, il ne faut pas s’attendre à des nuées d’insectes ou des hardes gigantesques d’animaux : chacun est à sa place, dans sa niche écologique souvent hyperspécialisée. Cela rend souvent les inventaires extrêmement longs car il est possible de n’apercevoir que très rarement certaines espèces. Mais toute cette vie sauvage est présente et exceptionnelle… La biodiversité est plus importante qu’ailleurs dans ce type de milieu, ce qui permet à l’équilibre proie-prédateur d’éviter toute surpopulation qui perturberaient l’écosystème. Cet équilibre est très perturbé par le changement climatique, les activités cynégétiques et sylvicoles. Rendre à la nature ces espaces, permet de retrouver l’équilibre naturel de la vie sauvage.

Chouette hulotte (Strix aluco) | Photographe : © Léa Collober

Si vous souhaitez vous investir dans les milieux laissés en libre évolution, vous pouvez nous aider à acquérir des terres en nous faisant une donation directement sur notre site internet. Merci de votre soutien.