Le retour du Bouquetin dans les Pyrénées
Parmi les projets de réintroductions qui ont été un franc succès, il y a celui du retour du Bouquetin dans les Pyrénées. Le Bouquetin des Pyrénées a totalement disparu en janvier 2000 après le décès de la dernière étagne. Au cours de l’été 2014, l’association “Le retour du Bouquetin dans les Pyrénées” a réalisé ses premiers lâchers dans le cirque de Cagateille sur la commune d’Ustou dans les Pyrénées ariégeoises.
Bouquetin ibérique (Capra pyrenaica hispanica) | Photographe : © Jérémy Nourrisson
L’espèce du Bouquetin des Pyrénées (Capra pyrenaica) comprenait 4 sous-espèces : le Bouquetin des Pyrénées † (Capra pyrenaica pyrenaica), le Bouquetin du Portugal † (Capra pyrenaica lusitanica) et deux sous-espèces de Bouquetin ibérique (Capra pyrenaica hispanica et Capra pyrenaica victoriae) qui sont les deux seules encore présentes aujourd’hui.
Ce sont des individus du Parc national de la Sierra de Guadarrama, en Espagne, qui ont été prélevés et relâchés dans plusieurs secteurs à Ustou en Ariège mais également à Cauterets dans les Hautes-Pyrénées. Aujourd’hui, ils peuplent presque la totalité des Pyrénées (en dehors de l’extrême est de l’Ariège et des Pyrénées-Orientales) grâce aux différent lâchers entre 2014 et 2020.
Bouquetin ibérique (Capra pyrenaica victoriae) | Photographe : © Arnaud Saguer
Les Bouquetins ont été sélectionnés en Espagne selon certains critères, à savoir :
la variabilité génétique, garante d’un faible taux de consanguinité ;
la ressemblance (taille, pelage, forme des cornes) avec la souche pyrénéenne du Bouquetin ;
l’absence de maladies dans les populations espagnoles afin de répondre aux exigences sanitaires.
(source : www.bouquetin-pyrenees.fr/la-reintroduction)
Par conséquent, les populations les plus proches de ces critères étaient de la sous-espèce espagnole Capra pyrenaica victoriae dans la Sierra de La Pedriza dans le Parc national de la Sierra de Guadarrama. De plus, les conditions climatiques de ce massif sont très proches des Pyrénées, ce qui permet aux Bouquetins de s’acclimater le mieux possible à leur nouveau lieu de vie.
Bouquetin ibérique (Capra pyrenaica hispanica) | Photographe : © Pau Vilanova
En Espagne, le Bouquetin n’a pas disparu grâce à la création de la Réserve Royale de chasse de la Sierra de Grédos – sur les hauteurs de Madrid – par le Roi Alfonso XIII en 1905. Par la suite, un programme de conservation des Bouquetins au niveau national a été mis en place en 1950 avec la création des nombreuses Réserves naturelles et de chasse.
Cela a permis de sauver 2 sous-espèces sur 4 du Bouquetin mais n’a malheureusement pas empêché sa régression dans certaines zones comme celle dans les Pyrénées. 2 des 4 sous-espèces ont vraisemblablement disparu des suites des pressions cynégétiques trop importantes. Ce projet, qui fait partie des nombreux autres projets de réensauvagement, a été un véritable succès. Ces actions sont rendues possible grâce au soutien porté aux associations. Vous souhaitez nous aider à acquérir des terres pour soutenir notre cause ? Faites-nous un don !
